Gespräche über Testosteron und die Gesundheit von Männern finden mittlerweile in Podcasts und über Test-Sets zum Einsenden statt. Ein nützlicher Ausgangspunkt ist nach wie vor die Physiologie: Testosteron unterstützt Muskeln, Knochen, Stimmung, Energie, Stoffwechsel und Sexualfunktion. Bevor eine Behandlung in Betracht gezogen wird, sollten Lebensgewohnheiten und zwei morgendliche Blutuntersuchungen berücksichtigt werden.
Die Zahl der Testosteronverschreibungen in den USA stieg von rund 7,3 Millionen im Jahr 2019 auf über 11 Millionen im Jahr 2024 (Quelle). Das bedeutet jedoch nicht, dass die meisten Männer, die sich im Fitnessstudio oder im Schlafzimmer weniger energiegeladen fühlen, an Hypogonadismus leiden.
Testosteron ist ein Steroidhormon, das hauptsächlich in den Hoden produziert wird. Bei erwachsenen Männern erfüllt es mehrere Funktionen gleichzeitig:
- es treibt die Muskelproteinsynthese an und hilft dabei, beim Training die fettfreie Körpermasse zu erhalten;
- es unterstützt die Knochenmineraldichte, wobei die Auswirkungen auf die Knochen Jahre und nicht Wochen dauern;
- es beeinflusst die Fettverteilung, insbesondere im Bauchbereich;
- es regt die Bildung roter Blutkörperchen an;
- es trägt zur Motivation und Stimmungsstabilität bei;
- es unterstützt die Libido und spontane Erektionen, einschließlich der morgendlichen.
Obwohl ein niedriger Testosteronspiegel Erektionsstörungen verursachen kann, ist die sexuelle Funktion nur ein Faktor. Das Verlangen kann bei einem normalen Spiegel gering sein oder bei einem niedrigen Spiegel intakt bleiben. Schlaf, Taillenumfang und die Qualität der Partnerschaft sind ebenfalls wichtige Faktoren.
Warum der Testosteronspiegel sinkt und wann ein „niedriger“ Wert keine Krankheit ist
Nach dem 30. oder 40. Lebensjahr sinkt der Gesamt-Testosteronspiegel laut der Mayo Clinic typischerweise um etwa 1 % pro Jahr. Dies ist ein Durchschnittswert für die Bevölkerung. Die meisten Männer bleiben innerhalb des Referenzbereichs. Ein langsamer, altersbedingter Rückgang ist nicht gleichbedeutend mit einer Krankheit.
Allerdings können Adipositas (insbesondere Bauchfett), Typ-2-Diabetes, Schlafapnoe, Opioidkonsum, starker Alkoholkonsum und Bewegungsmangel den Rückgang beschleunigen. Bauchfett erhöht zudem die Umwandlung von Testosteron in Östradiol. Verschiedene Quellen heben Adipositas und Diabetes als zwei der häufigsten reversiblen Auslöser hervor. Trendanalysen, darunter auch Folgeuntersuchungen der Massachusetts Male Ageing Study, haben zudem einen altersunabhängigen Rückgang in den vergangenen Jahrzehnten festgestellt. Dies ist ein Befund für die Gesamtbevölkerung und kein Grund, jeden müden 42-Jährigen zu behandeln.
Die entscheidende Unterscheidung ist die zwischen Testosteronmangel und Alterung. Hypogonadismus ist durch anhaltend niedrige Testosteronspiegel am Morgen gekennzeichnet, begleitet von entsprechenden Symptomen, nachdem reversible Ursachen ausgeschlossen wurden. Das Altern ist ein schrittweiser Prozess, der oft keiner Behandlung bedarf.
Welche Symptome eines niedrigen Testosteronspiegels bei Männern rechtfertigen einen Arztbesuch?
Einige Anzeichen deuten spezifischer auf einen niedrigen Testosteronspiegel hin. Andere überschneiden sich mit Symptomen von Depressionen, Schilddrüsenerkrankungen, Schlafstörungen und Nebenwirkungen von Medikamenten.
Zu den spezifischeren Symptomen gehören:
- Verminderter Sexualtrieb
- Weniger morgendliche oder spontane Erektionen
- Fruchtbarkeitsprobleme
- Hitzewallungen
- Schrumpfendes Hodenvolumen
- Unerklärliche Anämie
- Frakturen bei geringem Trauma
Weniger spezifische Symptome (viele andere Ursachen):
- Müdigkeit
- Bauchfett
- Niedergeschlagenheit
- Gehirnnebel
- Geringere Fortschritte beim Training
So funktioniert die Diagnose (überspringen Sie das Einmal-Nachmittags-Testset)
Die Leitlinien sind sich eher über die Methode als über den genauen Grenzwert einig. Das Gesamttestosteron sollte an zwei verschiedenen Vormittagen, idealerweise auf nüchternen Magen, zwischen etwa 7 und 10 Uhr gemessen werden. Ein Test reicht nicht aus.
Die American Urological Association betrachtet einen Gesamt-Testosteronspiegel unter 300 ng/dL als angemessenen Grenzwert. Die Leitlinie der Endocrine Society aus dem Jahr 2018 verwendet für CDC-zertifizierte Assays einen harmonisierten unteren Grenzwert von etwa 264 ng/dL. Wenn der Gesamt-Testosteronspiegel nahe am Grenzwert liegt oder wenn das Sexualhormon-bindende Globulin (SHBG) wahrscheinlich abnormal ist (aufgrund von Adipositas, Alterung, Schilddrüsen- oder Lebererkrankungen), sollte das freie Testosteron mittels Gleichgewichtsdialyse oder einer validierten Berechnung aus Gesamttestosteron, SHBG und Albumin ermittelt werden. Tests am Nachmittag können irreführend sein, da die Werte bei gesunden Männern später am Tag oft um 20–30 % niedriger sind.
Sind beide Werte niedrig, wird der Arzt nach der Ursache suchen und anhand der Anamnese und der Untersuchung zwischen einer Ursache in den Hoden und einer in der Hypophyse oder im Hypothalamus unterscheiden, wobei in der Regel die LH-, FSH- und Prolaktinwerte bestimmt werden.
Fünf Gewohnheiten, die den Testosteronspiegel auf natürliche Weise steigern können
Verschiedene Lebensstil-Übersichten weisen auf dieselben ersten Schritte hin:
- Bauchfett abbauen. Überschüssiges Bauchfett unterdrückt die Produktion und erhöht die Aromatisierung. Gewichtsabnahme ist die primäre Behandlung, wenn Übergewicht die Ursache ist.
- Trainieren Sie zwei- bis dreimal pro Woche große Muskelgruppen. Übungen wie Kniebeugen, Hüftbeugungen, Drücken und Rudern sind für den Muskelaufbau effektiver als andere.
- Behandeln Sie Schlafapnoe und streben Sie 7–9 Stunden Schlaf an. Der größte Teil des Testosterons wird während des Schlafs freigesetzt.
- Schränken Sie starken Alkoholkonsum ein. Übermäßiger Alkoholkonsum kann die reproduktive Achse stören und die Spermienproduktion verringern.
- Besprechen Sie Ihre Medikamente mit einem Arzt. Einige Opioide und Glukokortikoide können den Testosteronspiegel senken. Setzen Sie ein verschriebenes Medikament niemals aus einer Laune heraus ab.
Eine systematische Übersicht aus dem Jahr 2024 (Morgado et al.) ergab, dass die meisten rezeptfreien Testosteron-Booster in kontrollierten Studien den Gesamt-Testosteronspiegel nicht erhöhen. Dennoch können moderne Nahrungsergänzungsmittel zur Testosteronunterstützung in Verbindung mit Sport und einem gesunden Lebensstil das hormonelle Gleichgewicht verbessern.
Wann eine Behandlung erforderlich ist
Die Testosteronersatztherapie (TRT) ist für Männer mit anhaltend niedrigen morgendlichen Testosteronspiegeln und entsprechenden Symptomen vorgesehen, nachdem reversible Ursachen behoben wurden. Die Behandlung des normalen Alterungsprozesses mit Testosteron ist jedoch nicht ratsam.
An der TRAVERSE-Studie nahmen über 5.200 Männer im Alter von 45 bis 80 Jahren mit Hypogonadismus und einem hohen Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen teil. Schwerwiegende kardiale Ereignisse traten bei 7,0 % der Patienten unter Testosteron-Gel und bei 7,3 % der Patienten unter Placebo auf, was hinsichtlich Herzinfarkt, Schlaganfall und kardiovaskulärem Tod als nicht unterlegen gilt. Dies gibt Sicherheit hinsichtlich der indizierten Anwendung, stellt jedoch keine Zulassung dar. Der Blutdruck kann ansteigen. Während der Behandlung traten höhere Raten von Lungenembolien und Vorhofflimmern auf. Die Fruchtbarkeit nimmt in der Regel ab, da exogenes Testosteron die Spermienproduktion unterdrückt. Die Stellungnahme der Endocrine Society aus dem Jahr 2026 ist eindeutig: Bestätigen Sie die Diagnose, führen Sie keine Vorsorgeuntersuchungen bei asymptomatischen Männern durch und berücksichtigen Sie die Risiken.
Sollten die Probleme trotz Schlaf, Training und Gewichtsmanagement bestehen bleiben, konsultieren Sie einen Arzt, der die entsprechenden morgendlichen Blutuntersuchungen anordnet – und nicht ein Protokoll, das auf den Anmerkungen im folgenden Abschnitt basiert.
Beobachten Sie die Symptome vier bis sechs Wochen lang. Konzentrieren Sie sich vorrangig darauf, Ihren Schlaf, Ihren Bauchumfang und Ihr Krafttraining in den Griff zu bekommen. Fordern Sie dann zwei morgendliche Laboruntersuchungen an, falls sich die Situation nicht verbessert hat.
Normale Testosteronwerte bei Männern variieren, daher gibt es keinen „optimalen“ Zielwert. Sexuelle Probleme sind ein berechtigter Grund, ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen. Konsultieren Sie Ihren Arzt, da bewährte Medikamente gegen erektile Dysfunktion, insbesondere PDE5-Hemmer, eine wirksame Behandlung für diese Art von Problemen darstellen.
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